Десять лет минуло с окончания войны Босин. Страна стремительно менялась, перенимая западные обычаи. Самураи, некогда элита общества, лишились своего статуса, а ношение традиционных мечей оказалось под запретом. Потеряв дочь, унесённую холерой, Сюдзиро Сага, когда-то служивший воином, оказался на распутье. Чтобы спасти тяжело больную жену и поддержать односельчан, он принимает рискованное решение — вступить в странное состязание. Главный приз — огромная по тем временам сумма, сто тысяч иен.
В старинном храме Киото собрались двести девяносто два человека, каждый со своей бедой и надеждой. Правила, оглашённые организаторами, повергли всех в шок. Чтобы получить деньги, нужно добраться до столицы, нового Токио. Но путь этот — кровавый. Участники должны сражаться друг с другом, и единственный способ покинуть игру — смерть. Отступать было уже некуда.
